
Сейчас узнать самый актуальный курс любой валюты – дело нескольких секунд: достаточно зайти в Google, ввести требуемый запрос, и все необходимые сведения тут же отобразятся на экране. Интересно также отслеживать тенденции исторического изменения курса определённой валюты по отношению к остальным. В этом контексте интригующим становится вопрос: каким же был курс российского рубля, к примеру, ровно век назад?
Накануне начала Первой мировой войны в 1914 г. имперский рубль обладал репутацией одного из мировых лидеров стабильности и уверенности. После проведения денежной реформы он в физическом эквиваленте равнялся 0,7773 г чистого золота. Больший вес имели лишь американский доллар (1,5052 г) и английский фунт стерлингов (7,3235 г).
Согласно тогдашним законам, общая сумма используемых в обращении бумажных номиналов должна была превышать золотой резерв страны не больше, чем на 300 млн рублей. Золотые монеты пребывали в распространённом обращении, и не составляло труда без проблем обменять их на бумажный эквивалент. Во время проведения финансовой реформы 17-ю годами ранее существовали предположения, что люди могут испугаться нововведений и спрячут всё золото, вследствие чего оно попросту выйдет из обращения. Тем не менее, ничего подобного не произошло, и золотые монеты продолжали своё шествие по городам и весям страны.
На начало 1914 г. курс русского рубля по отношению к ведущим валютам мира выглядел следующим образом:
Приведенный список красноречиво демонстрирует тот факт, что считанные мировые валюты могли конкурировать с рублём. Однако вскоре разразилась война, и вся финансовая система накрылась медным тазом. Стремительно исчезали из оборота золотые монеты, а цены начали расти будто на дрожжах.
Через 3 года – в 1917-м – после полного исчезновения золотых монет та же участь постигла серебряную и медную мелочь. Вместе с тем бумажные деньги повсеместно подделывались, стабильной валюты не было, и на завтра купюры, бывшие ещё вчера действующими, оказывались ненужным клочком бумаги. Фальшивые деньги заполонили весь рынок, и выход из этой ситуации не виделся. Цены к тому времени выросли ужасающе: мука подорожала в 2,7 раза, сахар, одежда и обувь – в 5 раз, соль и сахар – в 5-6 раз! Вот так за короткое время вся финансовая мощь огромной страны оказалась уничтожена и буквально растоптана. Начиналось смутное революционное время…