
Взглянув на карту Австралии, можно отметить, что некоторые ее реки обозначены пунктирной линией. Это связано с тем, что все они очень неустойчивы и могут не только пересыхать в сезон засухи, но и менять свое течение. Исключением можно назвать реку Муррей, ее приток Дарлинг и несколько менее длинных рек. Именно это и есть самая длинная река в Австралии.
Река Муррей является большой не только для австралийского континента. Ее протяженность составляет 2375 км, а если брать ее вместе с притоком Дарлинг, то длина будет превышать Волгу почти на 200км. Но, по полноводности она значительно уступает многим европейским рекам.
Найти Муррей на карте не составит труда. Она находится на востоке материка. Путь реки проходит по лесам, горам и болотам. На ее берегах расположены многие крупные города Австралии. Можно даже сказать, что она притянула к себе континентальную жизнь, так как многим формам жизни удалось приспособиться к ее особенностям.
Исток Муррея расположен на вершине Австралийских Альп. Значительно севернее в нее начинают впадать крупные притоки. Несмотря на то, что пересекая континент с его восточной части до западной, река получает все меньше воды в виде осадков, она, тем не менее, остается полноводной. Спуская снизь по течению, существует возможность встретить практически всех представителей животного и растительного мира континента, среди которых кенгуру и страусы эму.
Ее отличительной особенностью является возможность для судоходства на протяжении всего года, даже в самые засушливые периоды. В некоторых местах ее ширина равна километру. Примерно на протяжении 2 000 км по ее течению курсируют пассажирские суда. В то же время возможности судоходства ее притока в большей части зависят от того, сколько осадков в последнее время выпало.
Огромная часть вод Муррея используется местными жителями для орошения сельскохозяйственных земель. Именно поэтому здесь специально была создана ирригационная система. Для грамотного распределения водных ресурсов, на всей протяженности Муррея были построены плотины и запруды. Для накапливания дождевых вод, в ее бассейне искусственно создано большое озеро. Именно благодаря водам этой реки, австралийцам удалось преобразовать необитаемые пустынные места в земли, в пригодные для проживания людей и ведения ними сельскохозяйственной деятельности.
Сегодня в стране создан проект, согласно которому планируется пустить воды небольших речушек, которые стекают с восточных склонов Австралийских Альпов именно в Муррей. Если все же удастся выполнить задуманное, то полноводность реки вместе со способностью ее ирригационной системы существенно увеличатся. Это является очень важным для самого засушливого в мире континента, где большая часть осадков просто испаряется.
Благодаря реке Муррей на континенте удается поддерживать множество уникальных в своем роде жизненных форм. К ним относят:
Среди водных артерий австралийского континента есть не такие большие реки, которые для самого жаркого материка не менее важны: